Per ciascuna specie è stata elaborata la scheda descrittiva, corredata di relativa foto, contenente le seguenti informazioni:

• il nome scientifico, in neretto corsivo (che comprende il binomio composto rispettivamente da genere e specie), 
• seguito da quello dell’Autore (alcuni nomi di autori sono tra parentesi perché, durante la storia del taxon (entità sistematica definita), è stato fatto un trasferimento da un genere ad un altro) e dall’anno della prima descrizione; 
• il nome comune, tra parentesi sottolineato; 
• l’ordine e la famiglia (categorie sistematiche) di appartenenza; 
• una breve descrizione identificativa (per la comprensione dei termini tecnici si rimanda ad un dizionario di zoologia); 
• la dieta alimentare;
• le notizie principali sull’habitat; la distribuzione generale della specie (per gli uccelli vedasi sotto);
• infine, a volte una nota riportante eventuali ulteriori notizie e/o riferimenti alla “normativa di tutela” della specie (vedasi sotto).

Gli uccelli descritti si rinvengono nell’Europa continentale fino ad Est al 30° meridiano; sono comprese a Sud le Isole del bacino del Mediterraneo e a Nord le Isole Britanniche, l’Irlanda e l’Islanda.
Nella distribuzione sono state utilizzate le seguenti definizioni:

• Stanziale (o residente): se l’area di svernamento coincide con l’area di nidificazione (quindi la specie è presente tutto l’anno).
• Migratore parziale: se molti, ma non tutti gli individui, abbandonano la parte settentrionale dell’area di distribuzione durante l’inverno.
• Visitatore estivo: se la specie sverna completamente fuori dall’Europa.

Nello specifico per l’Italia si utilizzano i termini: occasionale (o molto raro) se si sono effettuate più di venti osservazioni o catture, non di comparsa regolare ogni anno, ma può capitare in gran numero durante occasionali “invasioni”; accidentale se si sono effettuate meno di venti osservazioni o catture.
Per la “normativa di tutela” delle specie ci si è rifatti alle principali Convenzioni e Legislazioni ed alla più accreditata Directory Internazionale, utilizzando le seguenti abbreviazioni:

• Uccelli: Direttiva 409/79/CEE “Uccelli” Concernente la conservazione degli uccelli selvatici.
• Bonn: Convenzione Internazionale sulla Conservazione delle specie migratorie appartenenti alla fauna selvatica, adottata a Bonn il 23 giugno 1979.
• Berna: Convenzione Internazionale sulla Conservazione della vita selvatica dell’ambiente naturale in Europa, adottata a Berna il 19 settembre1979.
• L. 157/92: Legge Nazionale Italiana n° 157 dell’ 11 febbraio 1992.
• Habitat all. 2: allegato 2 alla Direttiva 43/92/CEE “Habitat” denominato Specie animali e vegetali di interesse comunitario la cui conservazione richiede la designazione di Zone Speciali di Conservazione (Z.S.C.).
• Habitat all. 4: allegato 4 alla Direttiva 43/92/CEE “Habitat” denominato Specie animali e vegetali di interesse comunitario che richiedono una protezione rigorosa. Aggiornamento.
• CITES: Convention on International Trade in Endangered Species (Convenzione sul commercio internazionale delle specie minacciate di estinzione). Regolamento CE n° 2307/97.
• Lista Rossa IUCN: Directory Internazionale sulle specie in pericolo pubblicata dall’International Union for the Conservation of Nature and Natural Resources (anche conosciuto come World Conservation Union), ente fondato dalle Nazioni Unite.