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Gatto selvatico
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Nome Scientifico
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Felix silvestris Schreber, 1777
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Famiglia
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Felidae
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Ordine
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Carnivora
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Riserve
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Monte Altesina
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Identificazione:
Ha le dimensioni di un grosso gatto soriano con lunghezza del corpo di cm 45-70 (la coda misura cm 35), con peso di kg 5-18; da esso discendono tutte le razze domestiche europee. Presenta un corpo robusto, agilissimo, testa corta e rotondeggiante, zampe forti e lunghe, specialmente le posteriori. Ha orecchie dritte e larghe alla base ed occhi gialli. Particolarmente sviluppati sono i canini e i denti ferini, adatti a dilaniare la preda. Il colore fondamentale è caratteristico, è grigio cenere o grigio-giallatro. Il pelo più lungo ed esterno è biancastro alla base, quindi nerastro con anelli bianchi e l’apice di nuovo nero. La gola, il mento ed il petto, insieme con le parti interne degli arti e le parti ventrali, sono bianco-grigio o bianco cre chiaro con toni fulvi e variamente macchiate di nero. Sul dorso presenta delle strie nere o grigio-nere, e precisamente: sulla testa 4 strie longitudinali che confluiscono e si confondono sulla faccia e sulle spalle; sulla parte mediana delle spalle, due strie larghe e corte; e infine, una lunga stria dorsale che termina sulla coda. Dalla dorsale si dipartono strie trasversali sui fianchi, che si confondono con il resto del mantello. Le zampe e la coda hanno alcuni anelli nero-bruni concentrici molto evidenti e spessi, l’anello terminale della coda è largo circa cm 7.
Cosa mangia:
E’ un predatore: l’alimentazione è basata esclusivamente sui vertebrati vivi, soprattutto roditori selvatici; la Lepre e il Coniglio entrano nella dieta in siti dove sono abbondanti; tra gli uccelli caccia i piccoli passeriformi boschivi ed i galliformi (fagiani, pernici, etc..). Occasionalmente preda piccoli mustelidi, giovani di capriolo o cinghiale. Nella dieta rientrano anche graminacee ed altre erbe, forse a scopi digestivi e depurativi.
Habitat:
frequenta quasi esclusivamente ambienti boschivi decidui o di latifoglie con fitto bosco, leccete e macchie fitte. Oggi nelle isole è confinato quasi esclusivamente nelle zone boscate, anche di conifere. Arriva oltre i m 200 s.l.m..
Distribuzione:
Specie paleartica; è presente solo in Sicilia e nelle maggiori isole.
Nota:
E’ molto agile; è dotato di una vista eccellente anche in pessime condizioni di luce, l'olfatto è molto buono e l’udito è ottimo. E’ solitario tranne che durante il periodo della riproduzione in cui vive in piccoli gruppi familiari. A differenza del gatto domestico, non seppellisce gli escrementi, anzi li usa per marcare il territorio insieme all’urina. E' di abitudini arboricole e notturne, di giorno rimane nascosto nelle cavità degli alberi, in anfratti rocciosi, in tane abbandonate, mentre di notte salta agilmente di ramo in ramo alla ricerca di prede. Normativa di tutela: L. 157/92, Berna, CITES, Habitat all. 4.
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